Повязанный кровью - Страница 78

– А чему там проясняться? И до нас эти твари наследить успели. Эльфов работа – даже сомневаться не в чем. – Тайнознатец обернулся и посмотрел на неожиданно быстро вернувшихся злых Арчи и Шутника.

– Что, уже похлебали супчика? – удивился я.

– Петер – урод безмозглый, – плюхнулся на завалинку радом со мной Шутник. – Даже суп приготовить доверить ему нельзя.

– Ты, Кейн, сегодня в ночь его бери. Он теперь у меня поймет, что значит товарищей без ужина оставлять, – поддержал его Арчи.

– Да что случилось-то? – развеселился я.

– А ты сходи попробуй.

– Не, я ж говорю – со вчерашнего дня сытый.

Мы еще немного посидели и послушали травившего байки Шутника, а вскоре поужинавший Фиценвольд притащил сколоченный из некрашеных досок табурет и таз с вареными раками. Супруга его, принесшая пивные кружки, недовольно на нас посмотрела, но перечить хозяину не решилась.

Шутник первым делом выбил из бочонка пробку и наполнил кружки, а потом уж мы начали разделывать красные панцири еще горячих раков.

– Ну чтоб все было хорошо, – поднял кружку Фиценвольд. – А то в последнее время как-то оно не очень…

– Что значит – не очень? – возмутился ополовинивший кружку Шутник.

– А то и значит. В лесах и так разбойников хватало, а теперь и вовсе… Того и гляди, беспорядки начнутся, а если еще и Йорк войной пойдет – совсем кисло станет, – объяснил свои слова хозяин.

– Полезет – пожалеет, – не разделил его опасений Габриель. – В крайнем случае, имперские войска помогут. Альфред Третий у Церкви в фаворе.

Я в начинающийся спор вмешиваться не стал и только оторвал хвост очередного рака. Пусть спорят – мне больше пива достанется. Шутнику – тому только дай словами поиграть. Месяца не прошло, как уверял, что у Империи свободных войск в принципе быть не может. А тут нате – Церковь всех спасет.

Арчи тоже не собирался отвлекаться из-за таких пустяков от пока еще почти полного таза с раками, а вот тайнознатец ел и пил мало и к разговору прислушивался с большим интересом.

– Кто? Имперские войска? – отставил кружку Фиценвольд. – С каких щей? Им бы свои дыры заткнуть, пока Империя ко дну не пошла.

– Какие такие еще дыры? – упер руки в боки Габриель.

– Да ты у первого встречного поинтересуйся, тебе их все без запинки перечислят! Да вот хоть господина Бернарда спроси.

– А вот и спрошу! – вошел в раж Габриель. – Вот вы, мастер Бернард, что скажете?

– На Западном побережье – пираты и выродки с островов. На юге – Западный Норлинг. Ну и орки из Степи постоянно лезут, – без запинки перечислил тайнознатец и вытер с усов пену.

– Мало? – гоготнул Фиценвольд. – А еще Кровавый Утес! Вот уж где осиное гнездо!

– Да вампиры чуть ли не со времен Аргена носа западнее Золинки не казали! – хлопнул дном кружки о завалинку Габриель. – И то – угонят десяток крестьян, и тикать.

– Неправда твоя, Шутник, – встрепенулся вдруг Арчи. – Они и в южное Полесье все чаще рейды устраивают.

– Ну посудите сами – куда они за ночь дойти успеют? Вампиры – нам не противник.

– Почему за ночь? – отмел аргумент приятеля все же втянувшийся в спор здоровяк. – Им и простые люди, те, что души ради обращения продали, служат. И кровных, которым свет не страшен, хватает.

Я почувствовал, как к горлу поднялся комок, и глотнул пива.

– А ведь орки последнее время кровососов, ровно как и заозерцев, донимают, – рассудительно кивнул Бернард. – Самое время им с эльфами столковаться и на север двинуть. Вот тогда потеха и начнется…

– Какая еще потеха? – совсем запутался Шутник.

– Да все уже знают, что Йорк эльфам продался! – хлопнул себя ладонями по ляжкам наш хозяин. – Вот отрежут они Северные княжества от Империи и устроят там резню.

– Церковь этого не допустит – раз, – загнул палец Габриель. – На кой черт вампиры эльфам сдались – непонятно. Это два. И кровососам на север перебираться тоже как ни крути резона нет. Это с Кровавого Утеса их никому не выбить…

У меня мелькнула какая-то смутная мысль, что не все так бредово, но кружка пива была уже не первой, и задумываться над всякой ерундой не хотелось совершенно. Да и что там, на севере, такого важного может быть? Того и гляди, Ведьмин круг все княжества поглотит. Или вампиры и с исчадиями тьмы договориться рассчитывают? Ну тогда им эльфы без надобности. Надо всего лишь немного подождать. Лет так двести или триста. Для бессмертных – не срок.

– Церковь не допустит? Да что, вообще, она может? Если кровью запахнет, то и западные орки в своих лесах не останутся. А гномы с людьми до поры, до времени, – всплеснул руками Фиценвольд. – Да одни эльфы – это такая силища! У них каждый третий колдун!

– А каждый второй – великолепный лучник. И все поголовно – бессмертны, – пьяно икнул Шутник. – Чушь!

– Да бог с ними, с лучниками, – тоже повысил голос захмелевший Фиценвольд. – Но против колдунов солдатам не продержаться. Согласен? А в Империи всех тайнознатцев давно на кострах спалили!

Я потянулся налить себе еще кружку пива, но, поймав предостерегающий взгляд Арчи, передумал. В самом деле, мне сегодня полночи звезды считать. Еще заснуть не хватало. Вон – почти стемнело уже. Эти-то сейчас спать завалятся, а мне еще от комаров отбиваться.

– А вот это зря. Насчет костров – это сказки, – встрепенулся так и не выцедивший первую кружку пива Бернард. – Дома Волн и Крови в Империи как сыр в масле катаются. Да и без них тайнознатцев там сейчас куда больше, чем во времена Гильдии.

– И где же они от Церкви прячутся? – расхохотался расстегнувший ворот хозяин.